Quanto maior o nível do hormônio do estresse cortisol no cabelo, maior o risco de doença cardíaca. Pesquisadores canadenses dizem que isso abre um novo caminho para a pesquisa do estresse crônico. Espera-se que este resultado seja colocado em uso clínico. Nesse momento, os médicos podem avaliar o risco de doença cardiovascular testando o cabelo do paciente.
O cabelo está morto, mas a raiz do cabelo (folículo piloso) está viva. Quando a pressão está alta, substâncias como o cortisol, produzidas pelo organismo, entram na corrente sanguínea e penetram nos folículos capilares através dos capilares do couro cabeludo. À medida que o cabelo cresce, o cortisol deixará um longo registro no cabelo. O cabelo cresce cerca de 1 cm por mês, e o cabelo da maioria das pessoas registra alterações de cortisol ao longo de vários meses.
Atualmente, os exames de sangue ou urina só podem refletir as alterações do cortisol nos pacientes por horas ou dias. Gideon Cullen, professor de medicina pediátrica e toxicologia, que liderou o novo estudo, disse que o cabelo pode registrar o histórico de alterações de cortisol de uma pessoa nos últimos 10 meses.
Anteriormente, a professora Colleen testou a toxicidade das drogas em crianças nascidas de mulheres que usaram cocaína e heroína durante a gravidez através do cabelo do bebê. Alguns cientistas também usam o cabelo para detectar os níveis de esteróis em pessoas fitness. Se o nível de esteróides no corpo pode ser medido com precisão através do cabelo, o cabelo deve ser capaz de medir o cortisol e outros hormônios.
O cortisol pode ser armazenado no cabelo por pelo menos 6 meses. Estudo de autópsia peruana descobriu que o cortisol pode até ser preservado no cabelo por mais de 1500 anos. O professor Collen e seus colegas coletaram amostras de cabelo de 120 pacientes do sexo masculino no departamento cardiovascular do centro médico Mel, em Israel. Metade dos participantes foi diagnosticada com doença cardíaca e a outra metade foi diagnosticada com doenças como dor no peito e infecção. Os pesquisadores escolheram pacientes do sexo masculino porque a doença cardíaca é mais comum em homens e existem certas diferenças nos hormônios entre homens e mulheres.
Os resultados mostraram que o nível de cortisol em homens com doença cardíaca foi significativamente maior. Os pesquisadores dividiram os participantes em quatro grupos de acordo com o nível de cortisol e descobriram que a taxa de incidência de doenças cardíacas no grupo com o nível mais baixo de cortisol foi de 32%, enquanto a taxa de incidência de doenças cardíacas no grupo com o nível mais alto de cortisol disparou. para 68 por cento. Depois que os pesquisadores incluíram os níveis de colesterol e o índice de massa corporal (IMC) como fatores de risco para doenças cardíacas, os resultados permaneceram inalterados. O professor Cullen disse que o estudo precisa ser confirmado por pesquisas em larga escala. No entanto, uma vez bem-sucedida, a detecção de cabelo se tornará um método não invasivo de detecção de estresse.
