A ocorrência da depressão na menopausa não é simplesmente um “mau humor”, mas o resultado da combinação de efeitos de fatores fisiológicos, psicológicos e sociais. Fisiologicamente falando, o declínio da função ovariana que leva a uma queda repentina nos níveis de estrogênio é a causa principal. O estrogênio não apenas regula o sistema reprodutivo, mas também promove a síntese e utilização de serotonina (um estabilizador emocional) no cérebro, ao mesmo tempo que inibe a ativação excessiva do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Quando o estrogênio diminui, o fornecimento de serotonina é insuficiente e o hormônio do estresse cortisol continua a aumentar, as emoções podem facilmente cair em um ciclo vicioso de “depressão e ansiedade”. É também por isso que algumas mulheres na menopausa podem subitamente perder o interesse nas coisas que costumavam amar e até experimentar sentimentos inexplicáveis de desamparo.
As pressões psicológicas e sociais amplificarão ainda mais estas alterações fisiológicas: a pressão competitiva no local de trabalho, a responsabilidade de cuidar dos idosos ou dos netos em casa, a “sensação de ninho vazio” dos filhos que saem de casa quando adultos, a ansiedade pelo envelhecimento… A combinação de múltiplas pressões torna mais difícil para as mulheres que já se encontram num período de flutuações fisiológicas lidar com problemas emocionais, acabando por desencadear ou agravar sintomas depressivos.
Mas muitas pessoas confundem a depressão da menopausa com a síndrome da menopausa, levando ao atraso na intervenção. Na verdade, há uma clara diferença entre os dois: a irritabilidade causada pela síndrome da menopausa é principalmente ocasional e pode ser aliviada através da autor-regulação; Os sintomas da depressão da menopausa geralmente duram mais de duas semanas e podem afetar a vida normal.
A depressão da menopausa tem principalmente três tipos de sinais que precisam ser monitorados: primeiro, sinais emocionais, como mau humor sustentado, falta de interesse pelas coisas, irritabilidade fácil ou medo devido a assuntos triviais; O segundo são os sinais do sono, como dificuldade-de longo prazo em adormecer, sonhos frequentes e incapacidade de voltar a dormir depois de acordar cedo; O terceiro são os sinais físicos, como tonturas inexplicáveis, palpitações, aperto no peito, sensação de corpo estranho na garganta, boca amarga e garganta seca, prisão de ventre, etc. Esses sintomas podem parecer não relacionados a "emoções", mas na verdade são manifestações físicas de depressão.
